Первые данные о наличии удивительно высоких концентраций метана в атмосфере Марса были получены в 2004 году при помощи орбитального аппарата Mars Express. С борта космического зонда NASA поступают более подробные данные, недавно наличие метановых облаков было подтверждено наблюдениями с Земли.

Микроорганизмы, по словам ученых, обитают в слоях вечной мерзлоты. Идеальной средой для размножения бактерий могут стать пустоты под слоями льда, заполненные водой. Специалисты из NASA считают, что на Земле 90% метана имеет органическое происхождение, в том числе в результате вулканических процессов. Но на Марсе вулканические процессы уже почти завершились, и метан не может поступать в больших количествах из недр.

Но наличие метана еще не является стопроцентной гарантией того, что на планете существует жизнь. Однако, как передает BBC, это весьма серьезный признак того, что некие биологические процессы происходят.