Первое крупное армянское царство, Урарту (Ван), достигла своего величия благодоря мощной армии. Согласно Геродоту армянская армия кроме обычных для восточных армий войск, т.е. кавалерии, лёгкой пехоты, лучников и пращников имела также особый род тяжёлой хорошо обученной и прекрасно обученной пехоты, прекрасно сражающейся в горных условиях и за обычай украшать шлемы бычьими ушами, прозванной "бычьей".

 С развалом Урарту соседние страны вновь положили глаз на армению. Самуй большойпоход с целью покорить армянские племена предпринял основатель Персидской империи Кир. Войдя в Армению с востока он, не встречая сопротивления, дошел до Аракса. Вот как описывает войну Геродот:

 "Племя, обитающее там, было полудиким и воинственным. Перед сражением воины племени бросали в костёр переспелые фрукты и, вдыхая аромат, пьянели.

 Персы, решившие покорить ето племя, разделили свои силы на две половины. Также поступили и армяне. Ночью половина армян напала на персидский лагерь и уничтожила его. Обнаружив в лагере незнакомое им вино. армяне вдоволбь напились и, ясное дело, не могли оказать сопративления прибывшему на следующий персидскому атряду во главе с Киром. Во время резни погиб также армянский царь. Поклявшаяся отомстить за смерть сына, армянская царица в новом сражении на голову разграмливает персов."

  К приходу к власти династии Арташесянов, востанавливается армянская регулярная армия. К выше перечисленным родам войск прибавляются пехота, обученная строиться фалангой и катафракты- тяжёлая конница.