После победы при Требиях Ганнибал двинулся к Риму. Узнав об этом римские граждане сошли с ума от страха. Позабылись законы и боязнь перд сенатом. Зачастились массовые беспорядки. В силу вступили старые обычаи. На каждом перекрёстке стояли жертвенники, где богам день и ночь давали жервы. Нередко случались и человеческие жертвоприношения. Так, на окраине Рима десяти молодых девушек обвинили в распутстве и закопали живьём. По тойже причине сожгли трёх девушек в центре города. Преступник, впойманный с поличными, в ту же секунду получал удар мечом. Чтоб прекратить беспорядки, сенат обьявляет консулов Павла и Фламиния командующими армией. За короткий срок им удалось собрать 85000 солдат и загнать войско Ганнибала на холмы около Тразименского озера. Однако в командовании римлян был один изян. Консулы руководили армией поочерёдно, через день. В первый день осады Тразименских холмов войском командовал консул Павел. Осторожный и опытный военачальник, Павел понял выгодность позиций Ганнибала и не стал атаковать. Но на следующий день полжение изменилось. Войском теперь распоряжался Фламиний. В утренних сумерках он начал приследование отставшего отряда карфагенян. Римляне без соблюдения строя вошли в теснину между лесистыми холмами и озером, в конце которой находился карфагенский лагерь. Перед лагерем римляне должны были построится в боевой порядок и разбить загнанного в угол врага. Лишённый своего главного преимущества- слонов - Ганнибал по мнению Фламиния не сможет сопративляться.

 Однако Ганнибалу удалось и на этот раз обвести римлян вокруг пальца. Отряд, за которым погнались римские легионы, был наживкой, из-зи которой они вошли в теснину и дали себя окружить. За день перед битвой он спрятал гальских союзников и всю свою лёгкую пехоту на холмах по длине всей теснины. Лагерь, перед которым должны были построится римляне, был перенесён в конец теснины. На его месте стояли в боевом порядке конница и тяжёлая пехота.

 Фламиний уже далеко завёл свои войска и завязал бой с конницей карфагенян, когда с холмов на его полусонных солдат обрушился шквал стрел, а потом и галлов. Если учесть, что средний галл был на голову выше самого высокого из римлян и мог одним ударом разрубить последнего пополам, римлянам не оставалось ничего, кроме как отступить. Многие из них попытались бежать, переплыв Тразиманское озеро. Некоторым это удалось, но многие погибли. В числе счастливчиков оказался и Фламиний. Павел же с горсткой храбрецов пытался до последнего сопративляться и пал, с мечом в руках. По окончанию битвы Ганнибал приказал с честью похоронить Павла и его солдат.

 На поле боя осталось почти 70.000 солдат, в том числе центурионы из сливок римского общества. Окружение Фламиния обвинило в поражении Павла и его род был истреблён. Командующим армией назначался Сципион старший. Он начал истощать силы карфагенян, нападая на их обозы, но нетерпеливый сенат приказал снова вступить в бой с Ганнибалом, что и привело к новой трагедии для Рима...

Ганнибал.Часть четвёртая- вода и кровь